Um entusiasta solitário, trabalhando em casa nas horas de folga, foi o responsável por trazer 235 modelos de webcam USB para a lista de hardware suportado pelo Linux. O homem trabalhou sozinho sem nenhum apoio técnico ou financeiro de empresas que lucram com o software livre.
Em uma entrevista ao jornal britânico The Inquirer, Michel Xanard, um médico de 60 anos que, nas horas vagas, cria programas para Linux, conta que iniciou o projeto em 2003 por conta de duas webcams baratas que comprou para as filhas no Natal. Ao chegar em casa, notou que as câmeras não funcionavam no Linux - e a partir daí toda a saga começou.
Inicialmente, os drivers foram escritos apenas para alguns poucos tipos de webcam baseados no chip spca504b, fabricado pela chinesa Sunplus. Várias marcas de webcams empregam esse mesmo chip. À medida que o projeto foi evoluindo, Michel percebeu que webcams fabricadas com outros chips também poderiam usar o mesmo código central, com poucas modificações. Isso levou a um efeito bola de neve, resultando no impressionante número de 253 dispositivos suportados pela mesma base de código.
Quando perguntado sobre a falta de apoio das grandes empresas ligadas ao software livre, Michel desconversa, mas alfineta: "essas empresas estão muito preocupadas com o kernel (núcleo) do Linux. Eu não. Meu negócio é ajudar os usuários a terem suas câmeras funcionando. Não tenho assim tanta certeza de que essas empresas estejam interessadas no usuário."
O driver chama-se GPCA - Generic Software Package for Camera Adapters e pode ser encontrado no site mxhaard.free.fr
FONTE: http://tecnologia.terra.com.br/interna/0,,OI1591191-EI4801,00.html
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